茶卡盐湖VS察尔汗盐湖，谁才是真正的“天空之镜” ？
亿万年间，地球板块运动的“大撞车”让青藏高原隆起，它阻挡住了印度洋水汽的北上，使中国西北地区开始变得干旱 、荒芜。
在这样的条件下，青海诞生了一个被四座高山包围住的神奇之地 ：柴达木盆地。
柴达木盆地，位于青藏高原的北部边缘，被三座高山——祁连山 、阿尔金山和东昆仑山包围 ，呈西宽东窄的不规则菱形状 。 柴达木盆地降雨稀少，气候干旱，本应是一片贫瘠的蛮荒之地 ，却在地质、气候的运作下，孕育出了属于中国的“天空之镜”——盐湖 。
这是由于几亿年间 ，柴达木盆地由陆地变为海洋 ，又由海洋变为了陆地。在海洋变成陆地时，原来的海水逐渐蒸发，形成多个沼泽、盐湖。
如今的柴达木盆地共有33个盐湖 ，由于盐湖里的盐能够均匀地反射光线 ，呈现出镜子一般的景象，人们一般以“天空之镜”形容美到极致的盐湖。
而要想争得“天空之镜”这个顶级美誉，中国有两个盐湖可以一较高下——茶卡盐湖、察尔汗盐湖。
01.茶卡盐湖
茶卡盐湖，位于柴达木盆地的最东段，是柴达木盆地四大盐湖（茶卡盐湖 、察尔汗盐湖 、马海盐湖 、昆特依盐湖）中最小的一个，湖面面积约105平方公里 。 虽然面积不大 ，这里却有着地球上顶级的美景，从空中俯视 ，茶卡盐湖仿佛一块晶莹的翡玉，与周围的戈壁荒漠形成强烈对比 。 在无风的晴天，茶卡盐湖更是能展现出它镜子一般独特的美——湖水倒映出完美的天空 。
而茶卡盐湖之所以能呈现出如此之景，离不开它的三大特点——平、白、光滑。
平是指它地势平坦，而且由于茶卡盐湖的盐是从浓度非常均匀的饱和湖水中结晶而来，可以平整地铺在湖底，几千米的距离内几乎没有高低差。
地势平坦加上平铺的盐粒，使得茶卡盐湖具备了竞争“天空之镜”名号的基础 。
白是指盐的白。茶卡盐湖结晶出来的多是氯化钠，盐粒呈亮白色 ，可以反射较多的太阳光，使得反射效果更明亮 ，湖水中的倒影几乎与天空本来的样子无异 。
光滑指的是湖水不会波动变化 ，由于茶卡盐湖表面的水很浅，只有10厘米左右，如此浅水没有条件起波浪 ，即使被风吹过，它的水面扰动也会很快停住 。
而且，由于湖水含有大量盐分，表面张力较强，非常“稠”，一般的风也没那么容易扰动它。这样一来 ，平静光滑造就了茶卡盐湖的第三大特点。
平、白 、光滑，在这三大特点的加持下 ，茶卡盐湖似乎配的上“天空之镜”的名号 。
它还有夜晚星空的加持，由于这里海拔很高，大约3000多米，大气比较稀薄，烟雾、尘埃 、光污染都很少，所以每到夜晚 ，茶卡盐湖的风光也是别具一格，星空、银河，与湖水交辉相应。
不过，茶卡盐湖也并不是完美的。
茶卡盐湖地处大陆性干旱气候区，降水受季节影响较大。在雨水充沛的夏季，茶卡盐湖的湖面可以达到一百多平方千米，干旱的冬春枯水期 ，它的湖面显著缩小 ，有的地方可能没有地表湖水覆盖。
冬天的茶卡盐湖，由于地表露出，岩层的结晶浮现出来，比起“天空之镜”，可能更像是一片洁白的雪原，也别有一番风味。
而即使在降水丰沛的雨季 ，想目睹到茶卡盐湖最美的时刻也不是一件易事 ，连绵的阴雨天本身天就是灰蒙蒙的，再加上反射率的下降 ，雨天的茶卡盐湖，和枯水期一样 ，似乎变得黯然失色了一些。
最大的问题 ，还是茶卡盐湖太出名了。随着它的名气越来越大 ，每年前来观景的游客在不断的增加 ，尤其在夏天的旺季，比起天地 、云朵 、高山的倒影，可能更多的是满眼的人人人人....
02.察尔汗盐湖
察尔汗盐湖地处柴达木盆地的南部，是中国最大 、世界第二大的盐湖，面积约5856平方公里，有50多个茶卡盐湖，相当于3个深圳市那么大。
察尔汗盐湖最大的特点就是储量极其巨大的盐，这的盐多到相当于能在地球与月球之间架起一座宽6米、厚3米的盐桥。因此它也是世界上最值钱的湖，潜在价值超过12万亿元。
如此宝地 ，在古代传说中，它也与金银财宝有关。相传在很久以前，察尔汗是一片价值连城的宝藏藏身地，这里金银珠宝堆积如山 ，吸引了众多神仙、妖魔前来争抢，随之而来的是恐怖的战争和灾难，当地百姓民不聊生 。长生女神西王母得知此事后雷霆大怒，便下令水神将天水降在察尔汗。从此 ，所有的宝物便被埋藏在了水下。
面积大、价值高显然不能帮助察尔汗盐湖竞争“天空之镜”的名号，那么，察尔汗盐湖究竟有多美？
首先 ，这里的颜色和层次及其丰富，相比于透明 、纯净的茶卡盐湖，察尔汗盐湖像是被铺上了浓厚的颜料，在不同的季节和时间，绿色 、黄色、蓝色 、白色相互更迭，为察尔汗盐湖披上了一层又一层迷幻的面纱。
也正是如此，察尔汗盐湖虽然没有茶卡盐湖那么纯净 、光滑，却有着茶卡盐湖所没有的更加丰满 、梦幻。
虽然颜色丰富，但察尔汗盐湖部分湖段的水依然能像镜子一样纯净。
同时由于湖中盐度极高 ，所以植物在这里无法生存，但却孕育出了晶莹的盐花奇景 ，为这片仙境彩湖点缀上了精美的装饰
盐花是指盐结晶时形成的美丽形状的结晶体。卤水在结晶过程中因浓度不同 、时间长短不一、成份差异等原因 ，形成了千姿百态，宛如白色珊瑚群一般的盐花。
而比起茶卡盐湖，察尔汗盐湖的地势并没有那么平整，因此在有的地段无法呈现出绝美的倒影奇景 。却也别有一番景致，整个湖面好像是一片水做的梯田 ，一层又一层，一浪又一浪。
察尔汗盐湖还有另一大特点 ，那就是由于它名声没有茶卡盐湖那么大 ，因此它更加少受打扰。青海角落里这一片广阔而安静的湖面，正在散发着它隐秘的魅力。
如此来看 ，茶卡盐湖似乎更称得上天空之镜的名号，而察尔汗盐湖则更应该称之为“梦幻之镜”。
03.乌尤尼盐沼
没错，国内的两大“神仙”盐湖美得令人窒息 ，是每个人都应该打卡一看的绝美景观。而国外 ，也有与察尔汗盐湖和茶卡盐湖不一样的“天空之镜”——乌尤尼盐沼。
乌尤尼盐沼像是茶卡盐湖与察尔汗盐湖的结合版，它有着察尔汗盐湖的广阔，也有茶卡盐湖的纯净。
乌尤尼盐沼位于南美洲中部高原，玻利维亚西南部内陆流域的中心 ，这里与国内的盐湖聚集地很相似，都属于荒凉地带 。
乌尤尼盐沼的面积约1万平方千米 ，几乎是中国最大盐湖察尔汗盐湖的两倍。如此广阔的盐沼，乌尤尼却同茶卡盐湖一样 ，地势极为平坦，几乎没有起伏，完全是一个辽阔的纯白平面。
这里海拔3700多米，披着白雪的火山围绕在四周，更衬托出它的平坦与开阔。由于它比茶卡盐湖大几十倍，若果站在这里的中心向四周放眼望去，360度的全部视野都只有纯净的蓝色和白色，水天一线，仿佛置入一片奇异的异世界。
乌尤尼盐沼的盐浓度虽然高，但也并非完全是生命的禁区，一些盐湖区域中生活着卤虫 ，由于卤虫是火烈鸟的美餐 ，于是在这里经常能看到火烈鸟群站在盐湖中 ，粉蓝相间的奇妙场面。
盐湖，是湖泊中一种特殊的存在，除了好看 ，盐湖还蕴含了大量的盐类资源，以及矿产、生物、水资源 ，对人类的价值不可估量 。
正如人类离不开食用盐一样，地球也离不开盐湖，由于盐湖沉积占世界陆表面积相当大，有大量碳酸盐沉积 ，而能在一定程度上延缓与人类有关的温室效应。
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